VI設計原則上由兩大要素組成：一為基礎要素，它包括企業名稱。企業標志，標準字體，專用印刷字體，企業標準用色，企業造型或企業象征圖案以及各要素相互之間的規范組合。二為應用要素，即上述要素經規范組合后，在企業各個領域中的展開運用。既有辦公事務用品，建筑及室內外環境，衣著服飾，廣告宣傳，產品包裝，展示陳列，交通工具等等。

基礎要素是以企業標志為核心進行的設計整合，是一種系統化的形象歸納和形象的符號化提煉。這種經過設計整合的基礎要素，既要用可視的具體符號形象來展示企業的經營理念，又要作為各項設計的先導和基礎，保證它在各項應用要素中落腳的時候保持同一的面貌。

通過基礎要素來統一規范各項應用要素，達到企業形象的系統一致。高水平的VI設計是對企業形象進行一次整體優化組合。不是將基礎要素一一搬上應用領域就算了事，而必須考慮到基礎要素在辦公用品，廣告宣傳，包裝展示等各類不同的應用范圍中出現的時候，既要保持同一性，又要避免刻板機械。如果這些基礎要素在具體應用中不能給予包裝、廣告、名片等各類設計帶來生氣與活力，不能帶來良好的視覺效果，不能引起人們的美感，那么這種同一性就毫無意義，再同一的形象也是失敗的。

整個企業形象識別系統，如果說理念是企業的頭腦和靈魂，行為是企業的處世方式，那么企業的視覺識別系統就是企業的著裝和儀表。

高水平的VI設計是對企業形象進行一次整體優化組合。不是將基礎要素一一搬上應用領域就算了事，而必須考慮到基礎要素在辦公用品，廣告宣傳，包裝展示等各類不同的應用范圍中出現的時候，既要保持同一性，又要避免刻板機械。這些基礎要素在具體應用中要能給予包裝、廣告、名片等各類設計帶來生氣與活力，帶來良好的視覺效果，引起人們的美感。

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